玛雅文明 是怎么回事?玛雅是什么地方?

玛雅文明是拉丁美洲古代印第安人文明之一，美洲古代印第安文明的杰出代表之一，以印第安玛雅人而得名。大约形成于公元前2500年，主要分布在墨西哥南部、危地马拉、巴西、伯利兹以及洪都拉斯和萨尔瓦多西部地区。玛雅文明在物质文化、科学艺术等方面取得了很大成就。
神秘的文物水晶头颅骨揭示了玛雅文明的祭祀习俗。玛雅文明为何湮灭，成为一个谜题。有学者提出，玛雅文明消失的可能原因包括外星人介入的说法，以及金字塔等建筑谜团。
玛雅太阳金字塔是今天的玛雅人仍然崇拜的建筑。玛雅文明的建筑工程达到了世界最高水平，能够对坚固的石料进行雕镂加工。通过长期观测天象，玛雅人掌握了日食周期和日、月、金星的运动规律；他们的雕刻、彩陶、壁画都具有很高的艺术价值，被誉为美洲的希腊。
公元前400年左右，玛雅文明建立了早期奴隶制国家。公元3至9世纪为繁盛期，15世纪衰落，最后被西班牙殖民者摧毁。此后，玛雅文明长期湮没在热带丛林中。
公元1502年，哥伦布最后一次远航美洲。距离他第一次发现“新大陆”恰好10年。船在洪都拉斯湾靠岸，哥伦布和他的船员们兴奋地踏上久违的葱茏陆地。在当地的市场上，一种制作精美的陶盆吸引住他的目光，卖主告诉他，这漂亮的陶盆来自“玛雅”。这个神奇的名字第一次传入了欧洲人的耳朵。
1519年，西班牙探险家科尔特斯（Hernan Cortez）率领西班牙军队横扫墨西哥，征服正处于文明鼎盛时期的阿兹特克帝国，“铲除一个文化，如同路人随手折下路边一朵向日葵”。此时，玛雅文明已近尾声，但在尤卡坦半岛上，还残存着一些玛雅小邦。
1526年，一支西班牙探险队前往尤卡坦，试图用暴力建立西班牙殖民地，并强制推行基督教信仰。不肯屈服的玛雅人展开了长达百余年的游击战，直到1697年，最后一个玛雅城邦才在西班牙人的炮火中灰飞烟灭。
18世纪末开始引起学术界注意，19世纪末发掘一批重要遗址，开始了玛雅文明的现代考古学研究。20世纪50年代后，研究进展较快，形成专门的玛雅学，是世界考古学及历史学研究的重要领域。
玛雅文明的发展阶段，学者间说法不一。据美国考古学家N.哈蒙德的划分，可分为前古典期、古典期、后古典期3个阶段。目前在太平洋的东部群岛上还幸存着古玛雅的后裔。
前古典期即玛雅文化形成期，年代约当公元前2500年至公元250年。在尤卡坦半岛中央佩滕盆地及其周围山谷已出现定居的农业生活，玉米和豆类是主要的作物；由土台、祭坛等组成的早期祭祀中心也已建立，此后出现国家萌芽，并出现象形文字。
古典期（约公元250至900年）玛雅文化进入盛期，各地较大规模的城市和居民点数以百计，都是据地自立的城邦小国，尚未形成统一国家。各邦使用共同的象形文字和历法，城市规划、建筑风格、生产水平也大体一致。主要遗址大多分布在中部热带雨林区，蒂卡尔、瓦哈克通、彼德拉斯内格拉斯、帕伦克、科潘、基里瓜等祭祀中心已形成规模宏大的建筑群。蒂卡尔遗址由数以百计的大小金字塔式台庙组成，气象宏伟，城区面积达50平方公里，估计居民有4万左右。此时出现大量刻纪年碑铭的石柱，一般每隔5年、10年或20年建立一座，成为独特的记时柱。800至900年左右，这些祭祀中心突然废弃，玛雅文明急剧衰落。
后古典期（约1000至1520年）的文化有浓厚的墨西哥风格。从墨西哥南下的托尔特克人征服尤卡坦，并以奇琴伊察为都城。建筑中出现石廊柱群及以活人为祭品的“圣井”、球场，还有观察天象的天文台和目前保存最完整的高大的金字塔式台庙，崇拜羽蛇神魁扎尔科亚特尔。此后北部的玛雅潘取代奇琴伊察成为后古典期文化的中心。这一时期的陶器和雕刻艺术都较粗糙，世俗文化兴起，并带来好战之风。玛雅潘的统治者与其他城邦结成联盟，用武力建立起自己的统治。1450年，大概由于内部叛乱，玛雅潘被焚毁，此后百年中文化趋于衰落。1523至1524年，西班牙殖民者乘虚而入，从墨西哥南下，占领尤卡坦半岛，玛雅文明被彻底破坏。
参考：http://baike.baidu.com/view/16917.htm

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