为什么现在的动物都长不到恐龙那么大了?

一看到“都”这个字,就知道这个问题错得很离谱,地球史上最大的动物蓝鲸还没有灭绝,它的体重是最大恐龙的两倍,就算把最大的恐龙放在现在,它的体重也排不进前五。

除了蓝鲸之外,还有弓头鲸、北太平洋露脊鲸、抹香鲸、北大西洋露脊鲸也能超过100吨,长须鲸和南露脊鲸可以达到80吨,我们目前所处的世界仍然是巨兽横行的时代。

很多人搞不清恐龙是什么,恐龙是鸟臀目和蜥臀目的总称,是一个非常庞大的家族,翼龙和海洋爬行动物(沧龙、鱼龙、蛇颈龙等)都不是恐龙,而现存的鸟类也属于恐龙这个大家族,目前所有鸟类物种都是在1亿5000万年前的侏罗纪-白垩纪,由恐龙总目-兽脚亚目-虚骨龙类-手盗龙类中的近鸟型恐龙分批次逐步演化而来的,“鸟类是恐龙的后代,是活着的恐龙”,这已经是学术界的共识了,很多人不承认也没关系。

说鸟类是恐龙,就和说人类是灵长动物一样。

所以,恐龙又可以分为鸟类和非鸟恐龙,非鸟恐龙就是在白垩纪时期或之前就全部灭绝的那些恐龙。

已知最大的恐龙有多大?

易碎双腔龙这个“超级大卫星”破灭之后,阿根廷龙、巴塔哥巨龙、中加马门溪龙、普尔塔龙、无畏龙、汝阳龙等巨型蜥脚类恐龙开始“争夺”最大恐龙的宝座,对于它们的体重估测差异较大,保存较为完整的巴塔哥巨龙估测体重有69吨(误差为17吨),而阿根廷龙的估测可以达到90吨。

最小的恐龙有多小?

鸟类也是恐龙,所以最小的恐龙就是吸蜜蜂鸟,体长5厘米,体重只有2克。但是前不久据说发现了比吸蜜蜂鸟最小的恐龙化石。

本年3月12日,著名古生物学家邢立达等学者联合发表的一篇论文登上了《自然》杂志封面,从产自缅甸的一枚琥珀化石中发现一个长约14毫米的头骨,被初步鉴定为鸟类头骨,命名为宽娅眼齿鸟。但是论文发表后一天时间,便有多位学者联合发表质疑文章《琥珀中的“史上最小恐龙”,也许是史上最大乌龙》,认为将琥珀里发现的头骨断定为“最小恐龙”证据不足,它很可能是某种蜥蜴。

而小型的非鸟恐龙比如耀龙只有164克,小驰龙只有162克,赫氏近鸟龙则必有110克,奇异辽宁龙只有34厘米长,短羽始中国羽龙只有30厘米长,擅攀鸟龙只有20厘米。

此可知,恐龙家族内部的体型差异非常显著,并非所有恐龙都很大,迷你恐龙也有很多,不能一概而论。

最大的恐龙很难超过100吨,蓝鲸保守上限就有180吨,极限体重239吨,把恐龙压得死死的,堪称“哺乳动物之光”。

为什么现在的动物都长不到恐龙那么大了?

提起陆地动物界的庞然大物那非大象莫属,但很明显这完全不是白垩纪晚期灭绝的大型恐龙的对手,一只肉食的霸王龙直接就可以秒杀大象,而这只是恐龙界的小弟弟而已,那么最大的恐龙和现代最大的动物蓝鲸相比,哪个更大一点?为什么现在陆地上都没有那么庞大的动物了?

一、恐龙大还是蓝鲸大?

其实恐龙只是一个统称,就像将非洲大地上奔跑的各种动物统称为哺乳动物一样,所以它们的体型大小是不一的,大的超过数十米,而小的只有几十厘米!

上图是现代最大的蓝鲸体型与三个种类中体型最庞大的恐龙大小对比,从中我们基本可以了解,即使蓝鲸在上图上轮不到第一,那么也能在动物界中也能排到第二!来看具体数据:

1、蓝鲸

蓝鲸是现存世界上最大和最重的动物,最长可达33米,体重超过181吨!它的一条舌头就有2吨,头骨超过3吨,一个心脏超过500千克,全身血液总量达8吨!不过请不要看蓝鲸体型庞大,但它却以捕食磷虾和小鱼为食,偶尔也会包括鱿鱼!

2、易碎双腔龙

它地质史上存在过最长最重的恐龙,根据发掘的化石复原苹果,最大体重甚至比蓝鲸还要大。最大个体可达60-80米长,臀高10米,头高14-15米之间,体重最重超过220吨,和《侏罗纪公园》中的梁龙有一些近缘关系。

上图是人类和陆地最大动物-大象以及 历史 上最大的动物-易碎双腔龙和海洋中最大的动物对比图,看可以看到在体型上可能蓝鲸与易碎双腔龙不分伯仲,但体长上易碎双腔龙直接秒杀蓝鲸!

二、为什么现在陆地上没有那么庞大体型的动物了?

答案似乎很简单,因为这些巨无霸恐龙都因白垩纪晚期的小行星撞击灭绝了!但这并没有解决疑问,为何三叠纪到白垩纪数亿年里可以存在如此庞大的体型,白垩纪后期却没有重新发展出这种动物,另外为什么陆地上的动物和海洋中的动物体型相差如此巨大?

1、为什么三叠纪侏罗纪和白垩纪时代可以存在那么大的动物?

其实如果要翻老账的话,我们应该把石炭纪也一起算进来,因为巨大生物体型非石炭纪莫属了,其翼展接近70厘米的蜻蜓,超过3米的蜈蚣和马陆,都是那个地质年代的特产!其实无他,主要是昆虫的呼吸器官比较特殊,氧气交换效率比较差,而高含氧量时代的昆虫体型变大是可以理解的!

在石炭纪之后,整个二叠纪一直到侏罗纪早期,地球的含氧量是比较低的,但从侏罗纪开始含氧量逐渐增加,甚至最高到了30%以上,比较接近石炭纪时代的含氧量!在这个条件下,生活在这个时代的恐龙犹如神助,“内心”逐渐膨胀成为了可能!

侏罗纪时代到白垩纪时代,含氧量逐渐上升

当然另一个原因食物来源非常充足,茂密的森林,无数动物穿梭其中,根本无需为生存中最大的挑战-食物担心,因此恐龙时代是一个体型优势的时代,更大的体型意味着它拥有更多的资源,无论是草食性还是肉食性!优胜劣汰、物竞天择的自然规律下,生物体型膨胀成了必然选择!

2、为什么白垩纪后期陆地再无庞大体型的物种出现?

其实我们并不能如此肯定白垩纪后没有那么大体型的动物,只不过相对于易碎双腔龙,白垩纪之后的动物先得比较小而已!

比如6000万年前-5800万年前的泰坦蟒,平均深长超过12米,体重超过1吨!现存最大的亚马逊森蚺不过是它的零头而已!

大约3400万年到2300万年以前的巨犀,它是有史以来最大陆生的哺乳动物,全长5-12米,高度可达3—9米,体重可达20吨以上。

另1500万年前的晚渐新世到260万年前的早更新世时期的巨齿鲨,因其没有完整的化石,只能推测它可能超过20米,体重达70吨!

对比动物是霸王龙

但这些庞然大物都已经消失于 历史 长河中,为何会灭绝?无非是体型过于巨大的生物对于环境要求很高,热量需求非常大,一旦出现环境变化则难以适应,出现大规模灭绝是非常正常的!

三、为什么现在巨大的蓝鲸只能生活在海洋中?

蓝鲸是已经适应了海洋生存的哺乳动物,它已经无法回到陆地,因为它庞大的躯体比例下的骨骼与肌肉已经无法适应陆地生存,甚至搁浅就有可能会在成体重压迫各大内脏,肺部无法呼吸,最终窒息死亡,因此搁浅的蓝鲸即可能已经处在生死边缘,另外它的皮肤也不能适应干燥的陆地环境!

搁浅死亡的蓝鲸,上图这头蓝鲸头部已经膨胀,原因是死亡后体内的甲烷气体导致身体膨胀,已经不需要救援,如果各位在海滩上碰到类似情况,请勿围观,以免爆炸伤人!

通过上文我们可以了解到,现代动物并非没有恐龙时代那么庞大,只是在海洋中,各位见到它们的机会就不多了,不过真按体型大小比,蓝鲸还是比不上史前的易碎双腔龙!

题主的这个问题有几个误解:

下面我们细细来看:

蓝鲸与恐龙的体型对比
实际上只有两种已知的恐龙物种能够与蓝鲸相提并论—— 阿根廷龙 或 帕塔哥尼亚龙 。阿根廷龙长达35米,重达80-100吨,生活在7000万年前。帕塔哥尼亚龙是迄今为止发现的最大的恐龙,长37米,重达69吨。虽然长度帕塔哥尼亚龙可能略胜一筹,但蓝鲸的体重远超恐龙。

成年蓝鲸的体长达30-35米,重量则高达180吨。就重量而言,没有什么能比这种动物更重。蓝鲸绝对是有史以来最重的动物,但可能不是最长的。虽然比较陆地和水生动物的长度和重量有点不公平,因为水生动物受重力等自然力的影响相对陆地动物要小。

被人类灭绝的大型动物
仅仅自1970年以来,人类已经消灭了60%的哺乳动物、鸟类、鱼类和爬行动物。而在现今活着的地球人出生之前,许多大型动物都被我们的祖先吃了,相关的一些研究包括:

上图:灭绝的大型哺乳动物群像。(很可能这些大型动物灭绝大部分都跟人类的猎杀有关)

所以,假如人类没有把它们赶尽杀绝的话,我们今天就还能看到很多动物能够长到非洲象的尺寸。

恐龙的体型非常多样化
我们来看看各种恐龙的体型对比,从小得像猫猫狗狗的,到大得可以比肩蓝鲸的都有。

(注意:并不是所有名称带“龙”字的都是恐龙,例如鱼龙,翼手龙就不是恐龙。)

那题主所说的“长不到恐龙那么大”到底是多大呢?

为什么大型动物都不见了
除了人类猎杀的粗线条因素之外,我们还可以来看看一些细微处的天然的逻辑;

总结
巨型物种能够长那么大,是生物的遗传特征决定的,其体型是漫长的进化历程所塑造。如果这些物种因为种群数量减退,无论是因环境原因还是因人类狩猎原因,无法延续足够的种群,那么就会导致灭绝。那么我们自然没法在当代见到这些“能够长得像恐龙那么大”的巨型物种了。

不过庆幸的是,我们还有地球有史以来最大的生物与我们相伴。可是,人类仍然捕猎这些温和的巨型生物作为食物(日本恢复了商业捕鲸,仅仅是为了维持他们的文化传统,让人愤慨)。如此下去估计未来我们也见不到能长到那么大的动物了,悲哀!

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