什么是认知障碍症： 认知障碍知多少？

由于诺贝尔物理学奖得主“光纤之父”高锟教授患上认知障碍症，令大家对这种老年人常见的疾病更加关注。认知障碍症中最主要的类别为阿氏痴呆症，超过7成患者都属于此类。年纪大不一定会患上认知障碍症，不过随着年龄增长，患病的机会率确实会上升。据估计，在香港65岁以上的长者中，每100人便约有5至8人患有认知障碍症，而80岁以上更有近2成至3成的人患上不同程度的认知障碍症。
目前虽然没有根治认知障碍症的方法，但如果及早发现，可以用药物帮助维持脑部功能，减慢衰退的速度。由于认知障碍症患者会逐渐失去记忆，连自己的名字也忘记，在自我照顾方面也会出现很多问题，因此很需要家人的支持及照顾，共同面对问题。
认知障碍是什么
认知障碍症是一种脑部疾病，一般人的脑细胞在成年以后也会衰亡，但认知障碍症患者脑细胞死亡的速度很快，并且会出现脑部萎缩，引致脑部功能严重衰退。患者不但越来越健忘，理解、语言、学习、计算和判断能力等也会出现问题，连性格及行为亦会改变。
认知障碍高危因素年纪：认知障碍症的患者一般是65岁以上的人士，年纪越大，患病的机会率越高。遗传：如果直系亲属患有认知障碍症，患病机会大增。性别：女性患病的机会较男性大，部分原因可能与女性较长寿有关。生活习惯：患高血压、高胆固醇、糖尿病等的人如果没有妥善管理病情，也会较易患上认知障碍症。认知能力受损：由于疾病或其它因素而引致认知能力受损的人，日后出现认知障碍症的机会也会增加。教育水平：外国研究发现，教育水平偏低的人，患认知障碍症的危机较高，这可能与教育水平高的人多用脑有关。怎样预防认知障碍？认知障碍症没有有效的预防方法，但以下方法有助减低风险，也可以帮助年长人士减慢脑部退化的速度：多动脑筋：多阅读、下棋或玩一些需要动脑筋的游戏，可以令脑部保持活跃，而学习新的事物也有助刺激脑部。保持健康饮食：均衡饮食可以促进血管健康，减低患高血压、高胆固醇等疾病的机会，因而可以减低患血管性或认知障碍症的风险。外国多项研究显示，长者奉行多鱼、多菜、少肉及多用橄榄油的地中海式饮食方法，可以大大降低认知障碍症的风险。摄取充足的维他命B12、 C及E：缺少维他命B12有机会导致认知障碍症，如果平日少吃鱼、肉类、蛋或牛奶的话，应额外补充维他命B12。维他命C及E有抗氧化作用，可以保护神经细胞，有益血管，预防认知障碍症。维持适量运动：除了保持脑袋灵活外，保持适当的运动量，同样有助减低患上认知障碍症的风险。避免吸烟及酗酒：戒除这些不良生活习惯，防止对血管及其它身体器官造成损害。
认知障碍症状
我们一般都认为年纪大，记忆力无可避免会转差，所以不少人在征状初现时，并未意识到那是疾病。如果你发现家人或朋友出现以下其中两个征状，便要提高警觉，劝他们尽早到医生处检查，这些征状包括:
对熟悉的工作程序感到困难失去短期记忆，影响工作能力，忘记对话内容 语言表达及理解出现困难判断力减退对时间及方向感觉混乱，不知道今天是何年何月何日，不清楚自己在何地思考及计算有困难情绪及行为变幻莫测做事失去主动随处乱放东西性格改变
如何诊断认知症？
去三甲医院进行正规、权威的记忆门诊、老年科或者精神科检测，通过C检测、核磁共振、脑电图等方式查是否患病。可惜的是，75%的患病者在认知症早期、中期才发现患病，所以那时候已是鞭长莫及，不可能恢复到正常状态了。
如何照顾病人？
认知障碍症病人很需要家人的支持及照顾，并且照顾他们是一个漫长的过程，对家属往往会造成较大的心理、经济上的负担，所以要做好心理准备。当他们面对至亲连自己都认不出来、无法再记起共同走过的岁月时，更会令家属感到难过。在学习照顾病者的同时，家属不妨参加一些支持小组，与其它家属分享照顾患者所带来的心理压力，互相勉励，共同面对认知障碍症。

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