十二生肖为什么是这些动物？ 为什么十二生肖不是其他的动物？
\u5341\u4e8c\u751f\u8096\uff1a\u6bcf\u4e2a\u52a8\u7269\u524d\u9762\u4e3a\u4ec0\u4e48\u4f1a\u6709\u4e00\u4e2a\u5b57\uff0c\u8fd9\u4e2a\u5b57\u4ee3\u8868\u4ec0\u4e48\uff1f\u8fd9\u4e9b\u5b57\u662f\u5341\u4e8c\u5730\u652f\uff0c\u53c8\u79f0\u201c\u5341\u4e8c\u652f\u201d\u5206\u522b\u662f\uff1a\u5b50\u3001\u4e11\u3001\u5bc5\u3001\u536f\u3001\u8fb0\u3001\u5df3\u3001\u5348\u3001\u672a\u3001\u7533\u3001\u9149\u3001\u620c\u3001\u4ea5\u7684\u603b\u79f0\u3002\u5929\u5e72\u5730\u652f\u7ec4\u6210\u5f62\u6210\u4e86\u4e2d\u56fd\u53e4\u4ee3\u7684\u4f20\u7edf\u5386\u6cd5\u7eaa\u5e74\u3002\u5728\u4e2d\u56fd\u6c11\u4fd7\u5b66\u4e0a\u8ba4\u4e3a\u5929\u5e72\u5bf9\u5e94\u4e00\u4e9b\u9884\u5146\u3002\u4e2d\u56fd\u53e4\u4ee3\u62ff\u5b83\u548c\u5929\u5e72\u76f8\u914d\uff0c\u7528\u6765\u8868\u793a\u5e74\u3001\u6708\u3001\u65f6\u7684\u6b21\u5e8f\u3002\u65e7\u5f0f\u8bb0\u65f6\u6cd5\u4e5f\u7528\u5730\u652f\u8868\u793a\u6b21\u5e8f\uff0c\u5982\u5b50\u65f6\u3001\u4e11\u65f6\u7b49\u3002
\u5341\u4e8c\u751f\u8096\u662f\u6839\u636e\u4e2d\u56fd\u4f20\u7edf\u5386\u6cd5\u6765\u786e\u5b9a\u7684\uff0c\u751f\u8096\u5bf9\u5e94\u5341\u4e8c\u5730\u652f\uff0c\u6bd4\u5982\uff1a\u864e\u5e74\u5373\u5bc5\u5e74\uff0c\u6bcf\u5341\u4e8c\u5e74\u4f5c\u4e3a\u4e00\u4e2a\u8f6e\u56de\u3002\u6bd4\u5982\u516c\u53862010\u5e74\u57fa\u672c\u5bf9\u5e94\u7684\u662f\u864e\u5e74\uff0c\u5373\u5e9a\u5bc5\u5e74\u3002
\u516d\u5341\u7532\u5b50\u7eaa\u5e74\u4e2d\uff0c\u5929\u5e72\u4e3a\uff1a\u7532\u4e59\u4e19\u4e01\u620a\u5df2\u5e9a\u8f9b\u58ec\u767810\u4e2a\uff0c\u5730\u652f\u4e3a\uff1a\u5b50\u4e11\u5bc5\u536f\u8fb0\u5df3\u5348\u672a\u7533\u9149\u620c\u4ea512\u4e2a\uff0c\u521a\u597d60\u4e2a\u6392\u5b8c\u4e00\u4e2a\u5468\u671f\u3002
\u53e4\u4eba\u8ba4\u4e3a\u8fd9\u6837\u6709\u70b9\u590d\u6742\u53c8\u4e0d\u597d\u8bb0\uff0c\u6240\u4ee5\u60f3\u5230\u7528\u52a8\u7269\u6765\u8868\u8fbe\u590d\u6742\u7684\u5730\u652f\uff0c\u8fd9\u5c31\u662f\u751f\u8096\u3002\u5b50\u9f20\u3001\u4e11\u725b\u3001\u5bc5\u864e\u3001\u536f\u5154\u3001\u8fb0\u9f99\u3001\u5df3\u86c7\u3001\u5348\u9a6c\u3001\u672a\u7f8a\u3001\u7533\u7334\u3001\u9149\u9e21\u3001\u620c\u72d7\u3001\u4ea5\u732a\u3002
\u6bcf\u4e2a\u5b57\u542b\u4e49\u2014\u2014
1\u3001\u5b50\uff1a\u662f\u5179\u7684\u610f\u601d\uff0c\u6307\u4e07\u7269\u5179\u840c\u4e8e\u65e2\u52a8\u4e4b\u9633\u6c14\u4e0b\u3002
2\u3001\u4e11\uff1a\u662f\u7ebd\uff0c\u9633\u6c14\u5728\u4e0a\u672a\u964d\u3002
3\u3001\u5bc5\uff1a\u662f\u79fb\uff0c\u5f15\u7684\u610f\u601d\uff0c\u6307\u4e07\u7269\u59cb\u751f\u5bc5\u7136\u4e5f\u3002
4\u3001\u536f\uff1a\u662f\u8302\uff0c\u8a00\u4e07\u7269\u8302\u4e5f\u3002
5\u3001\u8fb0\uff1a\u662f\u9707\u7684\u610f\u601d\uff0c\u7269\u7ecf\u9707\u52a8\u800c\u957f\u3002
6\u3001\u5df3\uff1a\u662f\u8d77\uff0c\u6307\u9633\u6c14\u4e4b\u76db\u3002
7\u3001\u5348\uff1a\u662f\u4ef5\u7684\u610f\u601d\uff0c\u6307\u4e07\u7269\u76db\u5927\u679d\u67ef\u5bc6\u5e03\u3002
8\u3001\u672a\uff1a\u662f\u5473\uff0c\u4e07\u7269\u7686\u6210\u6709\u6ecb\u5473\u4e5f\u3002
9\u3001\u7533\uff1a\u662f\u8eab\u7684\u610f\u601d\uff0c\u6307\u4e07\u7269\u7684\u8eab\u4f53\u90fd\u5df2\u6210\u5c31\u3002
10\u3001\u9149\uff1a\u662f\u8001\u7684\u610f\u601d\uff0c\u4e07\u7269\u4e4b\u8001\u4e5f\u3002
11\u3001\u620c\uff1a\u662f\u706d\u7684\u610f\u601d\uff0c\u4e07\u7269\u5c3d\u706d\u3002
12\u3001\u4ea5\uff1a\u662f\u6838\u7684\u610f\u601d\uff0c\u4e07\u7269\u6536\u85cf\u3002
\u6269\u5c55\u8d44\u6599\uff1a
\u751f\u8096\u4e0e\u65f6\u8fb0\u2014\u2014
1\u3001\u591c\u95f423\u70b9\u81f3\u6b21\u65e501\u70b9\uff0c\u5c5e\u5b50\u65f6\uff0c\u6b63\u662f\u8001\u9f20\u8d81\u591c\u6df1\u4eba\u9759\uff0c\u9891\u7e41\u6d3b\u52a8\u4e4b\u65f6\uff0c\u79f0\u201c\u5b50\u9f20\u201d\u3002
2\u300101\u70b9\u81f303\u70b9\uff0c\u5c5e\u4e11\u65f6\uff0c\u725b\u4e60\u60ef\u591c\u95f4\u5403\u8349\uff0c\u519c\u5bb6\u5e38\u5728\u6df1\u591c\u8d77\u6765\u6311\u706f\u5582\u725b\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u4e11\u725b\u201d\u3002
3\u300103\u70b9\u81f305\u70b9\uff0c\u5c5e\u5bc5\u65f6\uff0c\u6b64\u65f6\u663c\u4f0f\u591c\u884c\u7684\u8001\u864e\u6700\u51f6\u731b\uff0c\u53e4\u4eba\u5e38\u4f1a\u5728\u6b64\u65f6\u542c\u5230\u864e\u5578\u58f0\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u5bc5\u864e\u201d\u3002
4\u300105\u70b9\u81f307\u70b9\uff0c\u5c5e\u536f\u65f6\uff0c\u5929\u521a\u4eae\uff0c\u5154\u5b50\u51fa\u7a9d\uff0c\u559c\u6b22\u5403\u5e26\u6709\u6668\u9732\u7684\u9752\u8349\uff0c\u6545\u4e3a\u201c\u536f\u5154\u201d\u3002
5\u300107\u70b9\u81f309\u70b9\uff0c\u5c5e\u8fb0\u65f6\uff0c\u6b64\u65f6\u4e00\u822c\u5bb9\u6613\u8d77\u96fe\uff0c\u4f20\u8bf4\u9f99\u559c\u817e\u4e91\u9a7e\u96fe\uff0c\u53c8\u503c\u65ed\u65e5\u4e1c\u5347\uff0c\u84b8\u84b8\u65e5\u4e0a\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u8fb0\u9f99\u201d\u3002
6\u300109\u70b9\u81f311\u70b9\uff0c\u5c5e\u5df3\u65f6\uff0c\u5927\u96fe\u6563\u53bb\uff0c\u8273\u9633\u9ad8\u7167\uff0c\u86c7\u7c7b\u51fa\u6d1e\u89c5\u98df\uff0c\u6545\u4f5c\u201c\u5df3\u86c7\u201d\u3002
7\u300111\u70b9\u81f313\u70b9\uff0c\u5c5e\u5348\u65f6\uff0c\u53e4\u65f6\u91ce\u9a6c\u672a\u88ab\u4eba\u7c7b\u9a6f\u670d\uff0c\u6bcf\u5f53\u5348\u65f6\uff0c\u56db\u5904\u5954\u8dd1\u5636\u9e23\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u5348\u9a6c\u201d\u3002
8\u300113\u70b9\u81f315\u70b9\uff0c\u5c5e\u672a\u65f6\uff0c\u6709\u7684\u5730\u65b9\u7ba1\u6b64\u65f6\u4e3a\u201c\u7f8a\u51fa\u5761\u201d\uff0c\u610f\u601d\u662f\u653e\u7f8a\u7684\u597d\u65f6\u5019\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u672a\u7f8a\u201d\u3002
9\u300115\u70b9\u81f317\u70b9\uff0c\u5c5e\u7533\u65f6\uff0c\u592a\u9633\u504f\u897f\u4e86\uff0c\u7334\u5b50\u559c\u5728\u6b64\u65f6\u557c\u53eb\uff0c\u6545\u4e3a\u201c\u7533\u7334\u201d\u3002
10\u300117\u70b9\u81f319\u70b9\uff0c\u5c5e\u9149\u65f6\uff0c\u592a\u9633\u843d\u5c71\u4e86\uff0c\u9e21\u5728\u7a9d\u524d\u6253\u8f6c\uff0c\u6545\u79f0\u201c\u9149\u9e21\u201d\u3002
11\u300119\u70b9\u81f321\u70b9\uff0c\u5c5e\u620c\u65f6\uff0c\u4eba\u52b3\u788c\u4e00\u5929\uff0c\u95e9\u95e8\u51c6\u5907\u4f11\u606f\u4e86\uff0c\u72d7\u5367\u95e8\u524d\u5b88\u62a4\uff0c\u4e00\u6709\u52a8\u9759\uff0c\u5c31\u6c6a\u6c6a\u5927\u53eb\uff0c\u6545\u4e3a\u201c\u620c\u72d7\u201d\u3002
12\u300121\u70b9\u81f323\u70b9\uff0c\u5c5e\u4ea5\u65f6\uff0c\u591c\u6df1\u4eba\u9759\uff0c\u80fd\u542c\u89c1\u732a\u62f1\u69fd\u7684\u58f0\u97f3\uff0c\u4e8e\u662f\u79f0\u4f5c\u201c\u4ea5\u732a\u201d\u3002
\u53c2\u8003\u8d44\u6599\uff1a\u767e\u5ea6\u767e\u79d1-\u5341\u4e8c\u5730\u652f
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古文献记载未解决十二生肖的文化源头，古今学者对此众说纷纭。主要有以下四种说法：
1、星宿说：古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。
清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。
2、岁星说：木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。
植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一；
3、图腾说：原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。
十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。
民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。
《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说；
4、外来说：清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。
郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。
扩展资料：
生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识。中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期，“岁星”绕行一圈刚好十二年。
《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰。
十二生肖的历史价值：生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。生肖文化蕴含丰富的传统思想：
1、天人合一：生肖是天干地支形象代表，深受传统阴阳五行哲学影响，体现天人合一；
2、生态意识：动物崇拜，强调动物在人类生产生活的作用，包含朴素生态理念；
3、传统道德：寓言、成语和文学作品，通过崇扬和鞭挞动物性情，影射人的道德品格，传达传统价值观；
4、社群意识：生肖民俗受众广泛，具有地域性和民族性，节庆活动大家同庆同乐，增强社群乃至民族凝聚力和认同感；
5、平等亲民：生肖人人占一，公平公开，皇权也难改变，生肖文化主流属于平民文化，具有通俗性、生活性。
十二生肖不只以普通生灵融入中国人生活，其自然习性被人们赋予诸多文化意义，从动物上升到神格，接受尊崇和膜拜。只有自然生灵与文化神格相结合，才构成完整的生肖动物印象。
古今历史故事、传说、寓言中，涉生肖动物形象的数不胜数，并留下超过2000余条成语。生肖故事大多妙趣横生，寓意深刻，在现代常收录于儿童读物中。
柳宗元寓言《永某氏之鼠》，四大爱情故事《牛郎织女》《白蛇传》，唐代传奇《柳毅传》和《虎变媳妇》，广州羊城得名于仙羊送穗的传说，《明皇杂录》中的北斗七猪，刘基作《楚人养狙》，《聊斋志异》的《义犬》，狡兔三窟，老马识途，呆若木鸡…
参考资料：百度百科-十二生肖
汉族生肖中的十二种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的，是可以猜测的。在十二种生肖动物，大致可将其分为三类：一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念，有着悠久的历史，在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好。春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必然性的。第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。
从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。
那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它的附会，只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释。
一是民间传说故事中的生肖排列。汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释 ，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。 卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉 兔，这样，卯便属兔了。辰，三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属了龙。已 ，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。另外，已时为上午，这时候蛇正归洞，因此，已属蛇。午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相。羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。酉为月亮出 现之时，月亮属水，应着坎卦。坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因 此，酉属鸡。夜幕降临，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。接着亥时到， 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点。
三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龙， 五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。
以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其它有关的人生文化现象。
子鼠丑牛……戌狗亥猪。天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相？
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。犯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啮未时之草而茁，故未属羊。申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。本者，月出之时，月本坎体，而中含水量太阳金鸡之精，故本属鸡。于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。”
另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国至迟从汉代开始，便采用十二地支记录本一天的十二个时辰，每个时辰相当于两面三刀个小时，夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。
鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪
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