什么叫做”Beta”? beta是什么意思？
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Beta，这个希腊字母的英文写法，怎么会变成了“测试”的含义。据我所知的，广义上对测试有三个传统的称呼，alpha、beta、gamma，用来标识测试的阶段和范围。alpha 是指内测，即现在说的 CB，指开发团队内部测试的版本或者有限用户体验测试版本。beta 是指公测，即针对所有用户公开的测试版本。然后做过一些修改，成为正式发布的候选版本时（现在叫做 RC - Release Candidate），叫做 gamma。可是，这个 beta，无论如何它是“测试”的定语，什么时候喧宾夺主变成了“测试”的中心词了？
在此我大胆臆测一下：
由于大部分人看到的版本已经是公众测试版本，所以通常都带有 beta 字样。某人不知其含义，于是误以为 beta 的就是测试的。凡是你要表示这是个测试版本，就要带上一个 beta。但是，实际情况，总有封测/内测和公测之分啊，好，那加个定语，于是有了 Closed Beta、Open Beta。
真是越想越别扭……
也许那人要说了，天，alpha、beta、gamma 这些软件开发工程的术语，我怎么知道？相信广大的用户也很难知道吧？嗯，确实这样，不过，你写 CB、OB 就易懂？我这个搞软件开发的反倒不懂了……
不知道天底下那么多莫名其妙的缩写所谓何事！清清楚楚的把原意写出来不好吗？打内测、公测两个字和打 CB、OB 相比费很多事吗？在某些中文输入法下还要按 Shift 切换模式，只有更麻烦的。是不是非要写一大堆人家不懂的缩写名词才能显示自己才识渊博？当然，有可能我想的太多了，以小人之心度君子之腹了。世上之事，存在即合理。
唉，如果大家都觉得合理，我也只有认了。不过，真的很不方便而且很别扭。尤其像这种莫名其妙的缩写。
类似的还有那个什么 PK。
我所知道的，PK 最先应该出现在 UO，这个基于文字的网络游戏的始祖里头。记得高中看杂志，里面解释为 Player Killer，即在游戏里面攻击其它玩家角色（PC - Player Character）的玩家。
这个缩写我觉得还算合理，因为要去表达一个会攻击其它玩家的玩家，说起来很拗口，也没有一个固有的名词来很好的表达，PK 很好的表达了这个意思，因此这个缩写很成功。
慢慢的，有人开始说，“我昨天又被 PK 了……”云云，好像这个原意已经发生了转化。不过细想，也无不可，可以理解为 Player-Kill 这样一个动词。不过，现在为大家所熟悉的，超女里面所谓 PK 的叫法，我就不理解了。
“你们两个 PK……”
“什么是 PK？”
“……”
很难解释清楚了。
不得不承认，现在的世界，越来越考人的知识和信息补全能力了……
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/2417846.html
就是希腊字母β
软件的版本号有长有短,有的复杂,有的简单：
1.Alpha版(内部测试版)：一般只在软件开发公司内部运行，不对外公开。主要是开发者自己对产品进行测试，检查产品是否存在缺陷、错误，验证产品功能与说明书、用户手册是否一致。
2.Beta版(外部测试版)：软件开发公司为对外宣传，将非正式产品免费发送给具有典型性的用户，让用户测试该软件的不足之处及存在问题，以便在正式发行前进一步改进和完善。一般可通过Internet免费下载，也可以向软件公司索取。
3.Demo版(演示版)：主要是演示正式软件的部分功能，用户可以从中得知软件的基本操作，为正式产品的发售扩大影响。如果是游戏的话，则只有一两个关卡可以玩。该版本也可以从Internet上免费下载。
4.Enhace版(增强版或加强版)：如果是一般软件，一般称作“增强版”，会加入一些实用的新功能。如果是游戏，一般称作“加强版”，会加入一些新的游戏场景和游戏情节等。这是正式发售的版本。
5.Free版(自由版)：这一般是个人或自由软件联盟组织的成员制作的软件，希望免费给大家使用，没有版权，一般也是通过Internet免费下载。
6.Full Version版(完全版)：也就是正式版，是最终正式发售的版本。
7.Shareware版(共享版)：有些公司为了吸引客户，对于他们制作的某些软件，可以让用户通过Internet免费下载的方式获取。不过，此版本软件多会带有一些使用时间或次数的限制，但可以利用在线注册或电子注册成为正式版用户。
8.Release版(发行版)：不是正式版，带有时间限制，也是为扩大影响所做的宣传策略之一。比如Windows Me的发行版就限制了只能使用几个月，可从Internet上免费下载或由公司免费奉送。
9.Uprgade版(升级版)：当你有某个软件以前的正式版本时，可以购买升级版，将你的软件升级为最新版。升级后的软件与正式版在功能上相同，但价格会低些，这主要是为了给原有的正版用户提供优惠。
经常使用的软件一般来说都是有版本号的，当然也不排除少量的一次性的没有版本号。版本号有什么意义呢？从版本号中我们可以得到很多信息的。
一般来说版本号都是这样的：1.45，一般是纯数字组成的。前边的1表示主版本号，一般来说大于0的版本都可以提供很完善的功能了，第二位的4是副版本号，表示在当前主版本的基础上又提供了一些功能扩充和完善，但还没有到彻底完善所有功能的地步，第三位的5一般表示当前版本的修正，就是在1.4这个版本的基础上发布第5次修复bug的版本。
软件的版本又分α/β/λ，一般来说α是软件开发公司内部测试的版本号。例如现在流出来的longhorn就应该是内测版，这时的版本距离最终版还是有一定距离的，并且提供的并不是全部功能。β版大家见的比较多，就是公测得版本了，发布β版时，距离发布正式版已经不远了。这时不会再添加什么新功能了。基本上看到什么样正式版就是什么样了。λ版就是正式版了，不过对外很少有这么叫的。
基于商业上考虑，很多的软件都不是非常严谨的遵循这个规则的。最有名的就是微软了。例如他的NT系列版本。大家比较熟悉的是从NT 4.0开始的。99年推出了windows 2000，2001年退出了windows xp，2003年推出了windows 2003，乍一看版本区别蛮大的，但是看他们的内部版本号就会发现，变化其实并不大，只是界面变化的大了而已。这是软件公司经常干的事情。Window 2000的版本号是NT 5.0，windows xp的版本号是 NT 5.1，windows 2003的版本号是NT 5.2，而现在的longhorn才是真正的NT 6.0（印象中是，不敢确认）。这样就可以持续的赚广大客户的钱。毕竟人的眼睛看得东西是最直观的，所以给人感觉也是变化最大的。
基于以上原因，可以看出现在的软件开发商更多的是基于商业目的考虑发布版本号，也许纯技术时代已经离我们远去了。
build指重要的编译次数或日期.Avant Browser 9.01 Build 121就是第121次重要的编译,而Windows优化大师 5.92 Build 4.325则指2004年3月25日了.
就是测试版的意思
测试版
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