既然电子不可能达到光速，那为什么电子形成的电流却能以光速传播？
为了说明这个问题，我们不妨来看图说话。
上图是一个非常简单的电路图，由电源、开关、灯泡以及连接它们的导线构成，只要我们操作开关使这个电路处于闭合状态，灯泡就会亮起。
有一种常见的错误观点认为，在这个电路中的开关闭合时，电源就会发送大量的电子出来，而当这些电子沿着导线抵达灯泡时，灯泡才会亮起。为什么说这种观点是错误的呢？因为实际情况其实是下图这个样子的。
如上图所示，在开关断开的状态下，电路中其实充满了自由电子，而在开关闭合的状态下，整个电路中的自由电子则会一起运动，在这个过程中，电源的负极会源源不断地发送出电子，与此同时，电源的正极又会持续“回收”电路中的电子，而在开关闭合的瞬间，使灯泡亮起的其实是它附近的电子，而从电源发送出来的电子在此时并没有抵达灯泡。
由此可见，电流的传播速度并不是电路中的自由电子的运动速度，那会是什么呢？
想象一个场景，在我们在上体育课时，当我们听到体育老师发出“齐步走”的口令时，就会前进，而当我们听到体育老师发出“立定”的口令时，则会停止。与之类似的是，其实电路中的电子也是在遵从一个“口令”的指挥，而电流的传播速度，其实就是这个“口令”的传播速度。
实际上，电路中的“口令”其实就是电场，尽管电场并不像通常的物质那样由分子、原子等微观粒子组成，但电场却是客观存在的，因为电场具备了通常物质所具备的能量和力等客观属性，当电荷被置入电场中时，电场就会对其产生一种被称为“电场力”的作用力，进而使电荷具备定向移动的趋势。
根据现代物理学的描述，电场的建立速度和传播速度都是光速，据此我们就可以得出，当电路中的开关闭合时，电源所建立的电场就会在电路中以光速传播，其所到之处，导线中的自由电子就会立刻开始定向移动，在这个过程中，电流的传播速度其实并不是电子的运动速度，而应该是电场的建立和传播速度，也就是光速。
因此可以说，“电子的速度不可能达到光速”与“电流能以光速传播”并不冲突。那么在形成电流的时候，导体中的自由电子真正的运动速度有多快呢？我们接着看。
在形成电流的时候，导体中的自由电子其实有两种运动速度，一种是无规则的热运动速度，其速度的数量级一般在每秒10^3米至每秒10^5米之间，另一种则是自由电子在“电场力”作用下的定向运动速度，这被称为“飘移速度”，与热运动速度相比，电子的平均飘移速度可以说是异常缓慢，我们可以通过一个具体的例子来加以说明。
首先来简单复习一下物理知识：1安培的电流每秒输运的电量为1库仑，1库仑则与6.24 x 10^18个电子的电荷总量相当。
好的，现在我们进入正题，已知铜原子的直径为2.55 x 10^(-10）米，所以对于一根直径为1毫米的铜导线来讲，其横截面大概就可以排下1.54 x 10^13个铜原子，我们假设每个铜原子都有一个电子能自由运动，那么1安培的电流每一秒让这些自由电子移动的平均距离，就相当于大约40.5万个铜原子直径，换算下来就是大约0.1毫米（0.000103275米）。
也就是说，当一根直径为1毫米的铜导线通过1安培的电流时，导线内自由电子的平均飘移速度大概只有每秒钟0.1毫米，毫不夸张地讲，蜗牛的速度都比这快得多。
当电路中的开关闭合时,电源所建立的电场就会在电路中以光速传播,其所到之处,导线中的自由电子就会立刻开始定向移动,在这个过程中,电流的传播速度其实并不是电子的运动速度,而应该是电场的建立和传播速度,也就是光速。 因此可以说,“电子的速度不可能达到光速”与“电流能以光速传播”并不冲突。
与其说电流的速度是光速，不如说电场的速度是光速。
电荷的定向移动形成电流。
因此在这里要区分两个概念，就是电荷的移动速度和电流的速度。
在这里可以打个比方，电流和水流在很多地方还是很相似的。比如我们在一个1米长的水管里装满水，这就类似导线中充满了自由电子，如果在水管一侧施加压力，让水向另一端移动1厘米，我们可以看到几乎瞬间，就有1厘米的水从水管另一端冒出来。在这个实验中可以清楚的看到，其实每个水分子（相当于电流中的电荷）可能只移动了1厘米，但是整个水流却是瞬间移动了1米（如果水管足够长，肯定能观察到水流的移动速度）。
同样对于电流也一样，电子（或者电荷）的定向移动速率不比你走路快，但是因为电场是以光速传播，因此能够在导线中瞬间建立电压，电荷就在电压的作用下做缓慢的定向移动，但是对于电流来看，是跟随电场的传播速率相同，也就是光速
因为电流的速度并不是自由电子的运动速度，而是电场的建立和传播的速度，跟电子无关，所以速度才能超越光。
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