为什么科学家说，挖出的古生物便便千万不要扔？
说起化石，很多人第一时间会想到恐龙骨骼化石，因为足够震撼。而我，决定和你们聊聊古生物的排泄物——粪便化石，以及如何制作属于自己的粪化石。
谁邂逅了第一坨粪便化石?
如果你是一个恐龙迷，想必不会对威廉·巴克兰(William
Buckland)感到陌生，因为他描述和命名了第一只恐龙，是最早研究恐龙的科学家之一。但是，你未必知晓巴克兰的另一重要身份——“初代粪便化石猎人”。
1821年，巴克兰在调查英格兰北约克郡的一个史前鬣狗洞穴时，发现遍地的鬣狗骨骼和牙齿化石之间，还散落着一些白色小球，怀疑是鬣狗的粪便化石。
为了证实这个猜想，巴克兰跑去动物园里观察非洲斑点鬣狗的粪便。由于现代鬣狗十分喜欢食用其它动物的骨骼，摄入过多的钙和磷，导致粪便呈现白色，恰好洞穴中的白色小球主要化学成分也是磷酸钙。于是，巴克兰发表论文并获得皇家学会科普利奖章，科学地邂逅了第一坨粪便化石。
从史前鬣狗洞出来后，巴克兰又把目光投向海滨小镇莱姆里吉斯。
这儿的海岸线埋藏着大量侏罗纪时期的海洋生物化石，著名的化石收藏家玛丽·安宁在此发现了第一具完整的鱼龙和蛇颈龙化石，并注意到它们的腹腔保存有许多深灰色的小石头，石头里偶尔还会夹杂着骨头和鱼鳞。
尽管小石头被当地人称之为“牛黄石”，并在16世纪曾被广泛用作解毒剂，但在玛丽·安宁的研究基础上，巴克兰认为鱼龙腹部的小石头其实都是粪便，不久后他创立了一个词“Coprolite”(粪化石)，将所有远古粪便纳入其中。
从此，粪化石的研究领域大门正式开启。
粪化石的形状千奇百怪，因为在这个世界上，没有谁能够拉出完全相同的两坨粪便。而且正常的粪便都比较柔软、易碎，在埋藏过程中会再次发生变形，甚至遭到食粪动物的破坏和风吹雨打的洗礼，从而出现球形、卵形、锥形、雪茄形、不规则形等等。其中，最令巴克兰着迷的莫过于螺旋状粪化石。
粪化石有什么用?
一块动物骨骼化石，能让我们真真切切地感受远古生命的不可思议，这是一坨粪化石无法比拟的，那为何巴克兰沉迷于其中?
因为粪化石能够提供“另类”的古生物信息呀。
以螺旋状粪化石为例，它可以直接反映排泄者的消化道内部结构，表明古代鱼类的肠道也有螺旋瓣，有利于吸收营养物质;也能作为鱼类分类的依据，因为粪化石表面的螺旋纹与肠道内螺旋瓣的数量、疏密程度有关，比如现代鲨鱼肠道的螺旋瓣很密集，肺鱼次之，软骨硬鳞鱼类则很稀疏;还能反映排泄者的体型上限，比如螺旋纹数量<5圈的粪化石，排泄者体长上限为1～2米。
受时代的局限性，食物网的第一次重建并不完善。
今天，我们已经可以采用新的科学技术，来窥探粪便里的世界。2020年10月，英国布里斯托大学的科学家对成千上百坨粪化石进行CT扫描，识别出各类骨骼、鳞片和牙齿，重建了布里斯托地区两亿多年前的浅海食物网：海洋爬行动物和鲨鱼吃小鱼，小鱼吃更小的鱼和龙虾，鱼龙甚至可能还会啃生蚝。
至于这条鲨鱼是在食腐捡漏尸体呢?还是活生生啃了一条鱼的头部，转而又往一只海洋爬行动物的尾巴末端啃去呢?咱就不得而知了。
当粪化石堆积成层时，还会形成具有经济价值的磷矿。
19世纪中叶，英国人意识到磷酸盐能够提高农作物产量，于是具有高磷酸盐含量的粪化石开始被开采用作肥料。数十年间，粪化石采矿区如雨后春笋般涌现，形成大规模产业，边上的餐饮设施、住宅和教堂也一一发展起来。
最后，如果你想拥有属于自己的粪化石，首先请吃肉蛋奶，摄入钙和磷;其次选择一个好的天然厕所，比如湖泊或深海等沉积环境;然后确保粪便安全着陆，进入埋藏阶段;最后交给运气。希望经历过百万年的地质变动，你的粪便会以化石之身出露于地表，被“后人”拾获
因为古生物便便是非常稀有的，而且具有很大的科研价值，所以千万不要扔。
Part.1谁邂逅了第一坨粪便化石如果你是一个恐龙迷，想必不会对威廉，巴克兰，WilliamBuckland，感到陌生，因为他描述和命名了第一只恐龙，是最早研究恐龙的科学家之一，但是，你未必知晓巴克兰的另一重要身份，初代粪便化石猎人1821年，巴克兰在调查英格兰北约克郡的一个史前鬣狗洞穴时，发现遍地的鬣狗骨骼和牙齿化石之间，还散落着一些白色小球，怀疑是鬣狗的粪便化石
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